褐馬雞是雉科、馬雞屬鳥類。是中國特產珍稀鳥類，體高約60厘米，體長1-1.2米，體重5千克，全身呈濃褐色，頭和頸為灰黑色，頭頂有似冠狀的絨黑短羽，臉和兩頰裸露無羽，呈艷紅色，尾巴高高豎起。翅短，不善飛行，兩腿粗壯，善于奔跑。是馬雞中最為名貴的種類。褐馬雞是山區森林地帶的棲息性鳥類。它主要棲息在以華北落葉松、云杉、次生林為主的林區和華北落葉松、云杉、楊樹、樺樹次生針闊混交森林中。它白天多活動于灌草叢中，夜間棲宿在大樹枝杈上，冬季多活動于1000-1500米高山地帶，夏秋兩季多在1500-1800米的山谷、山坡和有清泉的山坳里活動。