鰱魚是一種身體側扁的魚類，體形高而稍厚。它的頭部較小，吻短而鈍圓，口裂稍微向上。鼻孔高位，位于眼睛上方。它的鰓耙和鰓蓋膜都非常發達。鰱魚的鱗片很小，側線完整，背鰭起點位于腹鰭起點的后上方。它具有強健的肌肉和深分叉的尾鰭。鰱魚棲息在江河干流和附屬水體的上層，具有活潑的性格和躍躍欲試的特點。它主要以浮游植物為食，是一種典型的浮游生物食性的魚類。鰱魚主要分布于中國、蒙古、俄羅斯等國家。