奎元館創建于清同治六年（公元1867年），最早是安徽人開的徽州面館，原址在杭州鼓樓附近的望仙橋，1911年遷至中山中路三元坊路口，1958年由中山中路壽安坊遷到現址。由于眾多原因，奎元館歷史上曾先后幾易其主。民國初年，寧波人李山林在經營奎元館時引進了家鄉風味，用水產品做面的澆頭，味道鮮美可口，深得講究口味的杭州人的歡迎。1926年，李山林以八千銅錢將店的生財盤給了伙計章順寶。后來章年事漸高，又將面店交女婿陳秀桃經營。當時正是杭州各種風味菜點定型出名的時候，奎元館的寧式大面此時也嶄露頭角，拳頭產品蝦爆鱔面，亦逐漸蜚聲海內外，成為杭城的百面之冠。