毒芹是傘形科、毒芹屬的多年生草本植物，又被稱作野芹菜、白頭翁、毒人參、芹葉鉤吻、斑毒芹、走馬芹，高可達100厘米。主根短縮，支根多數，根狀莖有節，莖單生，直立，葉鞘膜質，抱莖；表面綠色，背面淡綠色，邊緣疏生鈍或銳鋸齒，兩面無毛或脈上有糙毛，7-8月開花，8-9月結果。主要生長海拔400-2900米的雜木林下、濕地或水溝邊。毒芹的種子極易發芽，是一種“先鋒植物“，在貧瘠的土地上生長得快，其它植物也會在它的帶領下移植到這片土地。由于它極易發芽，因此毒芹通常是春天里最早出現的一批植物之一。而毒芹根可治療骨髓炎。但本身有劇毒，禁止內服。