趙禹是一個比較有天資的人，曾以御史的身份在京都任職，后來又拜入周亞夫門下，很快便得到了漢武帝的青睞，先后升遷至御史、太中大夫。此后他和張唐按照漢武帝的命令，負責制定法律，兩人互相監視，互相監互。