水熊是一種棘甲目動物，也是緩步動物的統一稱呼，多生活在水里和陸地上潮濕的土壤以及苔蘚中，需用到顯微鏡等具有放大功能的工具才能看到，據悉目前已發現行水熊種類達到了900多種，且為世界性分布，甚至真空環境里也有水熊生存的蹤跡，是已知對環境忍耐力最強的動物之一。