棘頭蟲是無脊椎動物，幼蟲寄生在節肢動物， 成蟲寄生于豬的小腸, 偶爾寄生于人, 豬是本病的主要傳染源. 我國有9科35種鞘翅目昆蟲可作中間宿主, 其中以天牛、金龜子感染率最高，豬巨吻棘頭蟲的成蟲主要寄生于豬的小腸，偶爾可寄生于人體，引起人體棘頭蟲病，現在世界都有分布。