扁形血吸蟲寄生后會使人類宿主感染一種疾病，世界衛生組織認為血吸蟲病是第二大社會經濟破壞性寄生蟲病。血吸蟲是人畜互通的寄生蟲，病人和患病耕牛為主要傳染源，其他的還包括豬、羊、鼠類等。我國僅有日本血吸蟲，廣泛分布于長江流域及其以南的12個省、市、自治區，釘螺是它唯一的中間宿主。