西洞庭是因為地處洞庭湖西畔而得名，1955年以前是一片荒廢的廢州，1955年2月經國家計委批準由湖南省政府招工建廠，屬于全省十大國有農場之一。2000年8月改為西洞庭湖管理區，是常德市的現代化農業示范區。該區創建以來，西洞庭人民發揚艱苦奮斗、自力更生的農墾精神，城鎮初具規模的農村新區。