天文學主要研究宇宙空間天體、宇宙的結構和發展，包含天體的位置、構造、性質和運行規律等。我們現今使用的時間、方向和歷法，都是古天文學家通過觀測太陽、月球和其他一些天體及天象得出的，還有眾所周知的哥白尼日心說、康德和拉普拉斯關于太陽系起源的星云說等等。