鐵皮石斛是蘭科的植物，其歷史久遠，也是我國很珍貴的二級保護野生植物，營養價值極高，生長位置都在山石之上。在《神農草本經》之中有記載著該植物的用法，屬于很珍貴的滋補植物，在以前只有王公貴族才能吃得起，如今在云南德宏、西上版納、保山等地均有人工繁殖，是一種常見的藥材。