天津科技大學創建于1958年，最開始的校名叫做河北輕工業學院，是全國首批4所輕工類本科院校之一，隸屬輕工業部。1998年時，學校的管理體制改為中央與地方共建、以天津市管理為主，2002年時經過教育部的批準，該學校正式更名為天津科技大學。