小樽商科大學，截至2012年是日本86所國立大學中唯一一所社會科學類型的單科大學。它的前身是設立于明治43年（1910年）第5所官立高等商業學校的小樽高等商業學校。在它之前設立的四所官立高等商業學校分別是：(1)東京高等商業學校（1887年，現一橋大學）；(2)神戶高等商業學校（1902年，現神戶大學）；(3)山口高等商業學校（1905年，現山口大學）；(4)長崎高等商業學校（1905年，現長崎大學）。在舊制時代的北海道因為只存在數量很少的文科系高等教育機關的原因，所以有文藝志向的學生也紛紛入學，并且涌現出了像寫作《蟹工船》的小林多喜二以及伊藤整等等的小說家、文學批評家的出現。一般在北海道內都簡稱小樽商科大學為“樽商”，而在小樽市內則通常稱其為“商大”。