東卡羅萊納大學于1771年建立時以皇家州長Josiah Martin的名字命名為馬汀斯堡（Martinsborough）。1986 年改以美國獨立戰爭將軍Nathanael Greene命名，后改為格林維爾。在早期，棉花是該市主要經濟來源，煙草業后來居上；從此之后，格林維爾市一直被視為煙草的集散地，直到1960年代，東卡羅來納師院（即后來的東卡羅萊納大學）創立，才漸漸的提高該市的重要性。現在的格林維爾市已經成為北卡羅來納州東部的主要工業經濟大城，及教育文化中心，人口約有60,000人。這里氣候宜人，四季分明；雖然不是大城，卻是個不錯的觀光勝地。例如Jockey’s Ridge是美國東部最高的天然沙丘，也是當時萊特兄弟實驗飛機時的地方；而Fort Branch則是美國內戰時的其中一個戰場；還有許多的歷史或文化景點期待人們的探索發堀。

東卡羅萊納大學創辦于1907年，前身是一所師范學校，慢慢發展成研究型大學。肩負著教學，研究的重任，東卡羅萊納大學聚集了眾多的人才，迎接新時代的挑戰。東卡羅萊納大學目前學生人數達到20,000，校園 有設施齊全且現代的教學大樓，并有校舍、餐廳、停車場、研究室、體育館及醫院等，并且這里的學生休閑中心的設施是全美最好的設施之一。