上海財經大學于1917年創辦，源于南京高等師范學校開設的商科，是中國人自主創辦的第一所研究商學的高等學府，經歷了多種階段之后最終于1985年更名為上海財經大學。上海財經大學主要是中華人民共和國教育部直屬的一所以經濟管理學科為主，經、管、法、文、理、哲等多學科協調發展的研究型重點大學。