《湘行散記》是沈從文的散文集代表作之一，這個版本并不只湘行散記，一共有三部分：湘行書簡、湘行散記、新湘行記。湘行散記，沈從文根據湘行書簡改寫而成，發表在報刊雜志上，也出過很多單行本。《湘行散記》和《湘西》可以同小說《邊城》和《長河》互文理解，它們都是作者兩次重返湘西所得。迥異于小說“牧歌氛圍”“樂觀超越”，散文飽含沉甸甸的責任意識——面對一種特殊的歷史場域，追溯神性生命的始終，透過表層的血與淚，體驗一份人生的莊嚴。統攝到作者巨大悲憫情感下的書寫與反省，是將尖銳的民族問題與社會矛盾，融匯在人事的敘述中。