《克里姆·薩姆金的一生》（1925-1936）是高爾基的最后一部長篇巨著。小說的中心主人公克里姆·薩姆金出身民粹派知識分子的家庭，生活經歷并不復雜。薩姆金外省中學畢業后來到京城深造，先在彼得堡，后又上莫斯科，大學畢業后當過律師，1905年革命時，他“迫不得已地”參加過起義者的行列，但很快又轉向與當局合作，成了告密者。當二月革命風暴來臨時，作為旁觀者的他在一次群眾集會中被踩死。他的人生道路是那些靈魂空虛的知識分子走向精神毀滅的歷史。