錯亂的作者莫亞是薩爾瓦多“后文學爆炸”時代重要作家，他寫的這部小說的具體背景，書中并未點明，但透過情節中的若干線索，讀者可以推斷出故事發生在中美洲的危地馬拉。書中的主人公正是一個沒有任何政治抱負和道德堅守的犬儒主義者形象。他接受檔案編輯工作的動力并非源于人道主義精神，而僅僅是為了那份承諾給他的五千美元的報酬。