洪業的作者是美國的魏斐德，文中把中國歷史上王朝循環中的一環——明清嬗代過程，作為運思課題。此書從政治、經濟、文化、社會、民族、國防諸方面的宏大背景之中，對一個帝國如何最終陷入不可自拔的困境、另一個帝國又如何重建秩序走向強盛的過程，作了總體的解剖和透視。