漫長的余生這本書通過對浙江省博物館的北魏的一名叫慈慶的比丘尼墓志銘解讀，揭秘了一段堪比宮廷電視劇的生動歷史。北京大學歷史學系教授羅新打破常規寫法，以小說一般的語言，把北魏宮女和她的時代用25幕“舞臺劇”生動展示出來，諸如慈慶之死、天有二日、子貴母死、祖孫政治、懸瓠長夏等，讓人讀起來就放不下，余韻悠長。