耶律洪基出生于1032年9月14日，是遼興宗耶律宗真長子，遼朝第八位皇帝，其在位期間，忠奸莫辨，先后信用權奸耶律重元，耶律乙辛等，致使統治集團內部爭斗趨于激烈，崇奉佛教，虛耗國力，導致遼朝政治進一步腐朽，使社會矛盾進一步激化，但是其性格沉穩閑靜、嚴厲剛毅，精通音律，善于書畫，愛好詩賦，他的御制詩文被輯為《清寧集》。