郭永懷出生于1909年，是著名力學家、應用數學家、空氣動力學家，同時也是近代力學事業的奠基人之一。其長期從事航空工程研究，發現了上臨界馬赫數，發展了奇異攝動理論中的變形坐標法，是一位為中國核彈，氫彈和衛星實驗工作均作出巨大貢獻的科學家，為中國核武器事業的發展做了許多開創性的工作。