陳家全最開始是一位三級跳運動員，由于腿部力量和爆發力極好，他在一年后“改行”練習短跑，于是中國出現了一個劃時代的短跑之王。陳家全從四川隊被選入國家隊是1958年，進入國家田徑隊集訓不久，他在百米賽中跑出了10.7秒的成績（手計時），平了25年前劉長春保持的中國紀錄。