威廉·詹姆斯出生于1842年，是美國的一位哲學家以及心理學家，《心理學原理》是其代表作。詹姆斯的人格是復雜的。他雖然深信經驗是思想的出發點和最后的證明，但他并不反對理論思辨。在決定論和自由意志論問題上，他傾向于自由意識論，十分重視意志和注意的作用，但他也承認決定論是簡化各種紛繁復雜的宇宙現象的便利手段。