胡適的祖籍是安徽的，其原名為嗣穈。他幼年在家鄉私塾讀書，思想上深受程朱理學影響。曾求學于美國，師從著名教育家約翰·杜威。其回國后受聘成為北大的教授，以倡導“白話文”，領導新文化運動著聞于世。