王曉東于1963年出生于河南，是生物化學家，美國國家科學院院士，中國科學院外籍院士，其主要從事的是細胞凋亡規律的研究，而且王曉東的多篇學術論文刊登在《科學》、《自然》等國際學術刊物上，成為國際上該領域的知名學者，作為改革開放以來中國大陸留美人員中當選美國國家科學院院士第一人，其帶領新成立的北京生命科學研究所，為中國在前沿科學領域趕超世界先進水平探索出了一條新路。