小澤征爾是出生于中國沈陽，畢業于桐朋學園大學短期大學的日本指揮家。1959年，獲法國貝桑松國際指揮比賽冠軍；1960年，在卡拉揚主持的國際比賽中獲第一名。1961年開始擔任指揮，并且先后輾轉于加拿大多倫多交響樂團、列維松管弦樂團、紐約愛樂交響樂團等多個樂團，并且從1978年便開始于中國中央樂團交響樂團展開合作，一生先后獲得肯尼迪中心榮譽大獎、格萊美獎等多個榮譽大獎。