徐光啟是明代的一位杰出的科學家，其一生有著許多的著述，除翻譯以外，他還有很多自己關于自然科學的學術著作，如《測量異同》、《勾股義》等。不過他用心盡力的還是對祖國傳統農業科學技術的研究和總結。他先后花費了幾十年的工夫，收集材料，分析研究，寫出了一部被后人稱為農業百科全書的科技著作——《農政全書》。