漢明帝名為劉莊，是東漢的第二位皇帝，其在位期間吏治非常清明，境內安定。加以多次下詔招撫流民，以郡國公田賜貧人、貸種食，并興修水利。因此，史書記當時民安其業，戶口滋殖。光武帝末年，全國載于戶籍的人口為2100多萬，至明帝末年，在不到20年的時間里激增至3400多萬。明帝以及隨后的章帝在位期間，史稱“明章之治”。