周湘出生于1871年，是是近代的著名畫家，是我國油畫藝術的先驅者和美術教育家，亦是中國繪畫藝術由傳統的師承相授轉變為正規的美術學校教育的創始人之一，因為周湘晚年，變得性情孤僻，隱居家鄉，郁郁不樂，并把平生佳作幾乎焚毀殆盡，故他的油畫流傳很少。