尹緯自幼胸懷大志，但因同族的尹赤追隨姚襄，所以苻堅時尹姓都被禁錮不得出仕，直至老年才做了令史小吏。淝水之戰后天下動蕩，他促使姚萇自立，成為后秦開國元勛。姚萇死后，其子姚興即位后，尹緯運籌，一舉蕩平于后秦糾纏多年的苻登，滅亡后秦，成就功業。