徐向前，字子敬，出生于山西省五臺縣永安村。1917年因貧困失學，當過雜貨店學徒。1919年春考入山西國民師范速成班。1924年4月考入黃埔軍校第一期。畢業后留校任排長。1927年3月，加入中國共產黨。1934年2月，當選為中華蘇維埃共和國中央執行委員。1942年任陜甘寧晉綏聯防軍副司令員，后任中國人民抗日軍政大學代理校長。1949年10月，任中國人民解放軍總參謀長。1954年起，任中央人民政府人民革命軍事委員會副主席，中華人民共和國國防委員會副主席。1955年9月27日在北京中南海懷仁堂被授予中華人民共和國元帥軍銜和一級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章。徐向前同志是忠誠的共產主義戰士，堅定的馬克思主義者，久經考驗的無產階級革命家、軍事家，中華人民共和國的締造者之一，長期擔任黨、國家和軍隊重要領導職務的卓越領導人。