黃金榮是在1868年出身的，是上海三大亨之一，是浙江人士。他1892年考入上海法租界老北門麥蘭捕房當探員，因破案有功，到1917年升至督察長。同時開設共舞臺、日新池浴室、大觀園浴室、榮記大舞臺、大世界、黃金大戲院等牟利，也曾與杜月笙、張嘯林等經營鴉片買賣。期間曾保護孫中山、胡漢民、汪精衛等革命黨人。