釋迦牟尼，佛教的創始人，姓喬答摩（或譯為喬達摩），名悉達多。他被佛教徒尊稱為“釋迦牟尼”，其中“釋迦”是其種族名，代表“能”，而“牟尼”是尊稱，意味著“仁”、“儒”、“忍”、“寂”，合起來意指釋迦族的圣人。釋迦牟尼出生在古印度北部迦毗羅衛國的凈飯王家，屬于剎帝利種姓。他的母親摩耶夫人是鄰國拘利族天臂國王的女兒，在藍毗尼生下他后不久便去世，因此由姨母摩訶波阇波提撫養。關于他的生卒年，南北傳佛教有不同的說法，可能是公元前565年至前485年，或公元前623年至前544年。