美國國家自然科學基金會由美國國會于1950年成立，旨在促進科學進步和提高國家福利、健康與繁榮發展。從人類學到動物學，其資助的學術領域非常廣泛，并且面向各級研究人員。其不僅提供傳統的學術獎學金，還為高風險、高回報、通常難以獲得資金支持的研究和創新合作項目提供資助。