馬爾代夫環礁是由圓形或卵形的島嶼、巖礁、暗礁以及淺灘組成的，個島的面積都不大，位于哈杜馬蒂環礁中的岡島是整個環島群最大的島嶼，該島長7.2公里，面積大約是13平方公里。環礁的大小比較懸殊，最大是的是蘇瓦爾代瓦環礁大約有80多公里，是世界最大的環礁之一，最小的僅有幾公里。環礁湖和外海之間有很多狹窄的通道，通道大多數很淺，水下也有很多礁石，只有小船能通行。