天臺國清寺是一座千年的古寺，其建造在隋開皇十八年（598年）。隋代高僧智越在國清寺創立天臺宗，為中國佛教宗派天臺宗的發源地，影響遠及國內外。鑒真東渡時曾朝拜國清寺。日本留學僧最澄至天臺山取經，從道邃學法，回國后在日本比睿山興建沿歷寺，創立日本天臺宗，后尊浙江天臺山國清寺為祖庭。