苦竹湖是位于益陽市南郊的一個天然淡水湖泊，面積約1.7平方公里，水深約2-3米。苦竹湖水質優良，水草豐富，是益陽市重要的自然生態景觀。苦竹湖周邊是一片風景秀麗的湖濱景區，有休閑公園、垂釣區、游泳區、沙灘等設施，是市民休閑娛樂和旅游觀光的好去處。湖中水產豐富，有草魚、鰱魚、鯉魚、鯽魚等多種淡水魚類，是當地人民的主要食物來源。此外，苦竹湖也是益陽市水源地之一，擔負著為城市提供清潔飲用水的重要職責。為了保護湖泊的生態環境，益陽市政府近年來加大了湖泊的保護力度，禁止捕魚、采蓮等破壞湖泊生態的行為，同時加強了污染治理和水資源管理，保障了湖泊的水質安全和生態健康。