宋元中國的世界海洋商貿中心位于福建的泉州，這是一處世界文化遺產，有著許多的古文化遺跡等景點。泉州在宋元時期成為繁榮港口的開端，一些學者認為泉州海運發展的開端可能要追溯至8-9世紀。但從10世紀開始，泉州見證了海洋貿易的突飛猛進的增長，并逐漸成為海洋商貿中心。