白令海峽是溝通北冰洋跟太平洋的唯一航道，也是北美洲跟亞歐大陸之間最短的海上通道。作為北極航道的重要出入口，白令海峽在一定程度上把握著軍用設備和人員在該地區的進出權，極具軍事戰略價值。鑒于其重要的地理位置，白令海峽更有“北方的馬六甲”之稱。