愛河起源于高雄縣仁武鄉的八卦寮埤潭，最初是用于農田灌溉；它穿過高雄市區的左營、三民、鼓山、鹽埕、前金、苓雅等區域，最終注入了高雄港第一港口。主流全長約12公里，其中流經高雄市區約10.5公里。作為高雄市的主要河流，愛河有三條支流：『寶珠溝』─水源來自下淡水溪，注入愛河的凹仔底；『三塊厝溪』─經過三民區的三塊厝，通過南鼎橋注入愛河；『大港溪運河』─起源于五塊厝，在七賢橋旁注入愛河。光復后，愛河的河道被重新規劃。