怪樹林在額濟納旗達來呼布鎮西南28公里處，怪樹林實際上是大片胡楊樹枯死而形成的。蒼涼的“怪樹林”，據說是黑將軍及眾將士不死的靈魂所在。相傳，當年黑城有一個守將名哈拉巴特爾（即黑將軍），此人英勇善戰，威名遠揚。后來，有大兵進犯功城，來兵把河水截斷，黑將軍在既無援兵，又無飲水的困境中，率兵突圍。出戰前，黑將軍將70多車金銀財寶和一頂鎮城之寶—西夏皇冠全部投入城內的枯井中。為了不使親情骨肉遭受入侵者蹂躪，黑將軍把自己的一雙兒女推倒井里，封土填埋。黑將軍帶領士卒沖出城外，一路拼殺，最后戰死在離城西不遠的怪樹林。胡楊是一種奇特的樹種，生命力極強。近代以來，由于人類的不合理開發，極大的破壞了胡楊賴以生存的生態環境、特別是額濟納河斷流，沿河兩岸的大片胡楊林因缺水而枯死。胡楊特有的耐腐特性，使大片枯死的胡楊樹干依然直立在戈壁荒漠之上，形成形態怪異的悲涼景觀。胡楊蒙古語稱為“陶來”，是落葉喬木，木質纖細柔軟，樹葉闊大清杳。耐旱百澇，生命頑強，是自然界稀有的樹種之一。額濟納胡楊林區是世界僅存三處之一，且保護最為完整。現有數百年的胡楊，仍枝繁葉茂，領盡大漠瀚海風騷，是大自然獨鐘的奇跡。胡楊是樹木中起源最早的類群，被稱之為植物的“活化石”，一棵胡楊的主根，可以穿越地層一百多米，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。漫步在濃郁的胡楊林中，仿佛進入神話般的仙境。茂密的胡楊千奇百怪，神態萬般，或挺拔、或似蒼龍騰越，令人驚喜不已，嘆為觀止。每到深秋，樹葉金黃，矗立在沙海中的胡楊更顯嬌美動人，風光無限。