觀星臺是鄭州的一處古跡，其歷史久遠，是中國現存最早的一座具有測影、觀星和記時功能的天文臺。它反映了我國古代科學家在天文學上的卓越成就，在世界天文史、建筑史上都有很高價值。它的功能是“晝參日影，夜觀極星，以正朝夕”，就是通過觀測日影長短和方向來確定節氣，通過尋找日、月、星、辰運動的規律，作為制訂歷法的依據。