天寶巖是一個國家級自然保護區，占地超過11000公頃，地處南亞熱帶和中亞熱帶的過渡地帶。不僅是閩江的重要水源林區，還是國內物種基因庫之一，保護了多種珍貴的動植物。天寶巖最獨特的特色是大面積分布的長苞鐵杉林、猴頭杜鵑樹和罕見的泥炭蘚沼澤。這些原始森林的地貌和植被特征國內稀有。早在清朝乾隆和嘉慶年間，就設立了禁伐碑來保護當地的森林資源，這在我國自然保護歷史上非常罕見。