松鴉是中型鳥類，共有34個亞種。體長28-35厘米。翅短，尾長，羽毛蓬松呈絨毛狀。頭頂有羽冠，遇刺激時能夠豎直起來。羽色隨亞種而不同，云南亞種額白，頭頂黑色。其余亞種額和頭頂紅褐色，口角至喉側有一粗著的黑色頰紋。上體葡萄棕色，尾上覆羽白色，尾和翅黑色，翅上有輝亮的黑、白、藍三色相間的橫斑，極為醒目。常年棲息在針葉林、針闊葉混交林、闊葉林等森林中，有時也到林緣疏林和天然次生林內，很少見于平原耕地。冬季偶爾可到林區居民點附近的耕地或路邊叢林活動和覓食。平常多見一對活動，秋后有結群現象，春末及夏天以昆蟲為主，也吃蜘蛛、鳥雛、鳥卵等，食性較雜，食物組成隨季節和環境而變化。