草履蟲是單細胞生物，雌雄同體，一般呈長圓筒形，主要有大草履蟲、綠草履蟲、放毒性草履蟲等五個種類，它們經常生活在有機質豐富的池塘里、水溝等地，體長很短，只有180~300微米，壽命很短，一般只有一晝夜左右，大草履蟲壽命可達五晝夜左右；草履蟲具備一定的經濟價值，在凈化污水，醫學等方面發揮了很大作用。