瑪德松納蛇是白堊紀時代巨蛇科的典型代表，有些種類體長估計可達6米，現已滅絕。在由岡瓦納古陸分裂出的非洲、南美洲、澳大利亞、印度和馬達加斯加，都發現了它們的化石。蟒蛇同時也是蛇類當中比較古老的一支，血緣至少能追溯到白堊紀晚期的恐龍時代。