胭脂魚是一種比較大型的淡水魚，它們小時候長得丑，但是隨著不斷的長大，它的身體和膚色都會發生很大的變化。現在其成為了國家二級保護動物，野生的胭脂魚是禁止捕撈、銷售的，并且因為胭脂魚的研究價值很高，而數量有很稀少，它還是農業部明令禁止走私外運的魚類。