茂林鎮位于玉州區東部，玉容一級公路（國道324線）從境內經過，西與玉林城區毗連，東北面與北流市交界，是玉林城區和北流市區的聯結地帶。全鎮總面積83平方公里，轄16個行政村，278個村民小組，2004年人口50641人，人口自然增長率7‰，全鎮耕地面積2250公頃，糧食種植面積1652公頃，農機總動力31780千瓦，有林面積3066公頃。茂林鎮風景資源豐富，主要風景名勝有天門關、穿境山、寶相寺和0嶺森林公園，此外還有漢朝馬援兵營遺址和宋代方度城遺址。主要特色產品有蓮藕、板栗。近年來，茂林鎮先后被評為自治區科技示范鎮、村民自治模范鎮、文明鎮和自治區小城鎮建設重點鎮。

全鎮2004年實現國內生產總值49816萬元，財政收入2089萬元，其中農業總產值7475萬元，企業總產值45664萬元，農民人均收入2460元，全社會固定資產投資1.28億元。

近年來，茂林鎮黨委、政府始終堅持以經濟建設為中心，提出了工業強鎮的發展戰略，把工業確定為全鎮經濟發展的戰略重點，充分利用和依托茂林鎮良好的區位和交通優勢，積極引進和發展一批新的工業企業項目，初步形成了以建材、陶瓷、食品加工、五金、日用品制造為主的產業，全鎮工業經濟獲得了快速發展，茂林鎮正逐步向玉林工業重鎮之路邁進。.

2021年10月，茂林鎮上榜2021年全國千強鎮名單，排名第358位。

2020年4月，茂林鎮被命名為首批廣西民營經濟示范鄉鎮。

2020年9月，茂林鎮上榜2019中國西部百強鎮，位列第16位。

2011年12月，茂林鎮上榜第三屆全國文明村鎮名單。