原名馬荃鄉，清朝以前，為古安仁縣崇德鄉。民國時期，轄區大部分歸屬獅巖鄉。鎮境位于余江縣南端，東鄰龍虎山鎮，北連縣城鄧埠鎮及洪湖鄉，南與金溪縣對橋鄉交界，西和東鄉縣瑤圩鄉毗連。鎮政府駐地洪崖街。1949年9月，新生區政府遭土匪襲擊，副區長馬荃在戰斗中犧牲，人民為紀念他，以他的名字命名，將二區改為“馬荃區”。1958年成立人民公社，命名為馬荃公社，1984年機構改革改為馬荃鄉，1993年5月經省政府批準同意撤鄉設鎮。全鎮總面積106平方公里。轄11個村民委員會，2個居民委員會，果園場2個，林場、農科所各1個，107個自然村，125個村民小組。6553戶，總人口27500人，耕地32835畝，其中旱地3135畝。

境內地勢東南高、西北低，土壤以紅壤和沙質土較多。氣候濕潤溫和，水利條件優越。白塔河、青田港從境中流過，大小水庫65座，適宜種植水稻和黃紅麻等農作物。有山林面積84080畝，其中經濟林面積7120畝。是全縣較大的林區鄉鎮。.

馬荃鎮名稱由來：紀念1949年9月在洪巖剿匪戰斗中犧牲的余江縣第二區(洪巖區)副區長馬荃(黑龍江嫩江縣人)烈士。